Millionen Hindus in aller Welt feiern Durga Puja. Das Fest zu Ehren der Muttergöttin Durga wird in ganz Indien gefeiert – aber nicht nur dort, sondern auch in Köln. Denn nach zweijähriger Corona-Pause hat der indische Kulturverein „Bharat Samiti“ wieder in das Bürgerzentrum in Chorweiler eingeladen, um an den mythischen Sieg der „Göttin der Vollkommenheit“ über den Büffel-Dämon Mahisha zu erinnern. 

„Mit diesem Festival und all Ihrem ehrenamtlichen Engagement setzen Sie, liebe Mitglieder des indischen Kulturvereins „Bharat Samiti“, ein ganz starkes Zeichen für ein friedliches Miteinander von Menschen verschiedener religiöser und kultureller Hintergründe in unserer Stadt“, sagte Bürgermeister Dr. Ralph Elster in seinem Grußwort. Es sei großartig, den vielen gläubigen Menschen, die aus Indien stammen, damit die Möglichkeit zu geben, sich hier – bei uns in unserer Stadt, in unserem Land – ein wenig mehr heimisch fühlen zu können. 

Religiöse Bedeutung und gesellschaftliche Relevanz

Neben der großen religiösen Bedeutung hat das Durga-Puja-Festival in der indischen Kultur auch eine besondere gesellschaftliche Relevanz: Die Menschen feiern die Ankunft der Göttin daher nicht in Tempeln, sondern dort wo sie leben, in ihren Häusern und Dörfern oder eben auch an den Orten des öffentlichen Lebens – wie zum Beispiel im Bürgerzentrum Chorweiler. Das religiöse Rahmenprogramm wird durch gemeinsame Mahlzeiten und vor allem auch durch zahlreiche kulturelle Darbietungen ergänzt, z.B. von Konzerten oder Tanzdramen.

„Sie geben Ihren Gästen, Ihren Freunden und Nachbarn die Möglichkeit, Ihren Glauben, Ihre Tradition und Ihre Gebräuche näher kennenzulernen. Das ist großartig, denn ein Zusammenleben von Menschen unterschiedlicher Herkunft und Nationalität und auch unterschiedlichen Glaubens kann nur gelingen, wenn wir möglichst viel voneinander wissen, offen aufeinander zugehen und uns mit Interesse, Akzeptanz, Toleranz und Achtung begegnen“, betonte Bürgermeister Dr. Ralph Elster.

Die Rede im Wortlaut

Liebe Mitglieder des indischen Kulturvereines „Bharat Samiti“,
Dear Mr. Consul General,  Dr. Amit Telang
Liebe Besucherinnen und Besucher des Durga-Puja-Festes,
meine sehr verehrten Damen und Herren,

Zum Durga-Puja-Fest darf ich Sie im Namen der Stadt Köln und unserer Oberbürgermeisterin Henriette Reker ganz herzlich hier in Köln-Chorweiler begrüßen. Ich freue mich sehr, dass Sie nach der zweijährigen Corona-Abstinenz wieder zu der guten und langjährigen Tradition zurückgekehrt sind, das Durga-Puja-Fest hier in unserem Bürgerzentrum im Kölner Norden zu feiern.
Unsere Stadt wird somit fünf Tage lang zum Austragungsort eines der wichtigsten religiösen Feste im Hinduismus zu Ehren der Göttin Durga.
Wie ich gelernt habe, rettete Durga als Göttin der Vollkommenheit und der Unbesiegbarkeit die Welt vor dem Bösen und symbolisiert zugleich die Ewige Mutter. 

Zahlreiche kulturelle Darbietungen 

Neben der großen religiösen Bedeutung hat das Durga-Puja-Festival in der indischen Kultur aber auch eine besondere gesellschaftliche Relevanz: Die Menschen feiern die Ankunft der Göttin daher auch nicht in Tempeln, sondern dort wo sie leben, in ihren Häusern und Dörfern oder eben auch an den Orten des öffentlichen Lebens – wie zum Beispiel hier im Bürgerzentrum Chorweiler. Das religiöse Rahmenprogramm wird durch gemeinsame Mahlzeiten und vor allem auch durch zahlreiche kulturelle Darbietungen ergänzt, z.B. von Konzerten oder Tanzdramen, die den Gästen allabendlich in traditioneller aber auch moderner Ausrichtung geboten werden.

Das Fest bei uns in Köln mit immerhin schon 30jähriger Tradition ist eines der größten Durga-Puja-Festivals in Kontinentaleuropa und es wird nicht nur von unseren indischstämmigen Mitbürgerinnen und Mitbürgern aus Köln besucht, es kommen auch viele Menschen aus ganz anderen Regionen Deutschlands und sogar aus unseren Nachbarländern in unsere Stadt. Täglich werden bis zu 1.000 Gläubige erwartet, was auch eine große Organisation und Logistik erfordert.

Starkes Zeichen für ein friedliches Miteinander 

Mit diesem Festival und all Ihrem ehrenamtlichen Engagement setzen Sie, liebe Mitglieder des indischen Kulturvereins „Bharat Samiti“, ein ganz starkes Zeichen für ein friedliches Miteinander von Menschen verschiedener religiöser und kultureller Hintergründe in unserer Stadt. Es ist großartig, den vielen gläubigen Menschen, die aus Indien stammen, damit die Möglichkeit zu geben, sich hier – bei uns in unserer Stadt, in unserem Land – ein wenig mehr heimisch fühlen zu können. Und sie geben ihren Gästen, Ihren Freunden und Nachbarn, die Möglichkeit, Ihren Glauben, Ihre Tradition und Ihre Gebräuche näher kennenzulernen. Das ist großartig, denn ein Zusammenleben von Menschen unterschiedlicher Herkunft und Nationalität und auch unterschiedlichen Glaubens kann nur gelingen, wenn wir möglichst viel voneinander wissen, offen aufeinander zugehen und uns mit Interesse, Akzeptanz, Toleranz und Achtung begegnen.

Vielleicht sind die Feierlichkeiten in diesem Jahr noch etwas ausgelassener, denn vor 75 Jahren, wurde Indien aus dem britischen Protektorat entlassen und in die Unabhängigkeit überführt. Ein besonderer Grund zu feiern und Deutschland und Indien pflegen seit nunmehr 71 Jahren gute diplomatische Beziehungen.

Danke, dass Sie unsere Stadt mit Ihrer Kultur bereichern

Indien hat sich in den letzten Jahrzehnten rasant weiterentwickelt, ebenso wie auch die Beziehungen zwischen Köln und Indien, die vielfältig und gut sind. Jährlich werden zahlreiche Veranstaltungen gemeinsam durchgeführt, wie z.B. das Unternehmerforum „India-Day“ oder die Kölner Indienwoche.
Die Indische Community ist auf fast 3.000 Menschen angewachsen und wir freuen uns über die neuen Mitbürgerinnen und Mitbürger, die zur Diversität, einem zentralen Markenkern unserer Stadt beitragen.

Ich danke dem Indischen Kulturverein (Bharat Samiti) noch einmal ganz herzlich für die erneute Organisation des Durga-Puja-Festivals. Es ist schön, dass Sie so viele Menschen in Köln an dieser hinduistischen Tradition teilhaben lassen und unsere Stadt mit Ihrer Kultur bereichern. 

Ich wünsche allen Teilnehmenden ganz viel Freude beim diesjährigen Durga-Puja-Fest